Allá por los primeros días de noviembre del año pasado,
concretamente el domingo día 12, en el pueblo jienense de Puerta del Segura,
Manuel Jimenez inauguraba la temporada de cross, era la primera competición
federada que asistía un miembro de nuestro club, contando que el fin de semana
anterior ya había subido al podio en primer lugar en la carrera popular de La
Solana y que finalizó la temporada anterior en octubre clasificándose 8º en el
campeonato de España de maratón, sin duda un gran comienzo de la temporada, que
prometía más alegrías incluso que la anterior.
Posteriormente algún cross o la carrera-marcha contra el
cáncer, fue elegido mejor atleta del club en la gala anual del atletismo,
siguiendo con los croses en el mes de diciembre donde ya empezaba de nuevo
subiendo a los podios, fue profeta en su tierra ganando la San Silvestre de
Membrilla en su categoría e incluso disputo a gran ritmo y posición la
absoluta.
Comenzó el año continuando con sus pruebas favoritas, los
croses, incluso consiguiendo la marca mínima de asistencia a los campeonatos de
España en pista en el 3.000, en un control en Toledo, consiguió medalla en el
campeonato regional de Cross en Quintanar, y una lesión le impidió estar en el
cross “nevado” de Sonseca.
En febrero decidió abrir otro frente y empezó a disputar por
primera vez el Circuito de Carreras Populares de Ciudad Real, y comenzó
venciendo en su categoría de Master 50 la prestigiosa media maratón de
Valdepeñas, resultado que repetiría en los 10K de Ciudad Real unas semanas después.
Antes de competir en el campeonato de España Master de Cross
en Candeleda (Ávila) recibiría con todo merecimiento el galardón de mejor
deportista local masculino absoluto de Membrilla, reconociéndole los méritos de
la temporada pasada en la gala del deporte local, méritos que continuaba
sumando esta temporada.
Siguiendo en el circuito de carreras populares vuelve a
vencer en la media maratón de Bolaños volviendo al cross en una grandísima
actuación participa con gran resultado en el campeonato de Europa Master de
Cross esta vez con la elástica de la selección española.
Consigue un fenomenal 5º puesto en el campeonato de España
de milla en Ruta, en la isla de La Palma, lo que a todas vistas es un no parar
y consiguiendo grandes resultados llega el mes de mayo y Manuel no baja el
pistón.
La Urban-Trail del Moral y la carrera de la vecina localidad
de Manzanares serian otras carreras donde Manuel subiría a lo más alto del
podio, una vez más, desplazándose a Gavá (Barcelona) la semana siguiente a
disputar el campeonato de España de 10.000 metros en pista en categoría Master
obteniendo una gran 6ª plaza.
Pero lo mejor estaba por llegar pues Manuel se desplazó al
siguiente fin de semana a Alicante, donde se disputaba el campeonato de Europa
en ruta, participando en la prueba de 10k haciendo un gran papel, pero con gran
recuperación al día siguiente competiría en el cross por equipos, representando
a España y logrando un subcampeonato internacional por equipos, una medalla de
plata que supo a oro y que refrendaba la buena no, buenísima temporada de
Manuel.
A finales de mayo se celebró la primera jornada del
campeonato regional en pista, absoluto y master donde Manuel, en la pista de
Ciudad Real, logró de nuevo dos medallas de oro, en 1.500 y en el 200, la semana
siguiente y ya en junio lograría el ser subcampeón regional M50 en los 5.000
metros.
Siguiendo con las carreras del circuito Manuel vuelve a
vencer en la dura prueba de Piedrabuena, consiguiendo así la puntuación máxima
en sus 6 participaciones, siendo el claro favorito, si nada extraordinario lo
impide, en ser el primer atleta masculino del club en lograr vencer en la
clasificación final.
Los últimos días de junio Manolo los dedicó a desplazarse a
Vitoria-Gasteiz, donde se celebraba el campeonato de España de atletismo
Master, donde solamente acuden atletas con unas marcas mínimas y aprovechando
el viaje el viernes disputaría el 5.000 y con menos de 24 horas de recuperación
se atrevió con el 1.500, con una vez más extraordinario resultado.
Pero cuando muchos ya han terminado la temporada, Manuel
seguirá entrenando y compitiendo, verano incluido, haciendo lo que más le
gusta, representando al C.A. Membrilla y llevando el nombre de su pueblo a lo
mas alto, algo que ya le reconocieron el año pasado en la gala, pero que viendo
la primera parte de la temporada que nos esta deleitando seguro es el máximo
favorito para la siguiente.
Enhorabuena Manuel por tu excelente primera parte de la
temporada, cantidad y calidad, en esas cerca de 40 actuaciones, seguro y con
diferencia el atleta que más y mejor nos representa.
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